Dalam hasil laporan keuangan kuartal kedua 2026, Apple mengumumkan biaya penelitian dan pengembangan mencapai $11,4 miliar, memecahkan rekor perusahaan sebelumnya. Angka ini menunjukkan pertumbuhan signifikan sebesar 34% dibandingkan periode yang sama di tahun 2025, dan menandai investasi kuartalan terbesar dalam sejarah perusahaan teknologi raksasa itu.
Tren peningkatan ini bukan fenomena baru. Dalam beberapa kuartal terakhir, pengeluaran R&D Apple terus merangkak naik dari kisaran $6 miliar pada 2022 hingga melampaui $11 miliar saat ini. Lompatan paling dramatis terjadi antara kuartal keempat 2025 dan kuartal pertama 2026, ketika pengeluaran R&D pertama kalinya menembus angka $10 miliar.
Peningkatan biaya operasional ini tidak luput dari perhatian analis keuangan. Dalam telekonferensi pengumuman hasil keuangan, analis Bank of America Wamsi Mohan menanyakan strategi Apple dalam berinvestasi di seluruh ekosistem AI, termasuk bagian mana yang dikembangkan secara internal dan mana yang bergantung pada mitra eksternal.
CEO Apple Tim Cook merespons pertanyaan tersebut dengan menjelaskan: "Kami jelas berinvestasi lebih banyak. Anda bisa melihatnya dari angka-angka biaya operasional kami, dan jika Anda melihat lebih dalam, khususnya pada area R&D yang terpisah dari biaya penjualan dan administrasi, Anda akan menemukan bahwa R&D bahkan tumbuh jauh lebih cepat dibanding perusahaan secara keseluruhan. Kami berinvestasi dalam produk dan layanan."
Menariknya, investasi R&D hanya disinggung satu kali selama panggilan konferensi tersebut, dan itu pun disampaikan oleh Tim Cook ketika ditanya secara spesifik tentang AI. Hal ini mengindikasikan bahwa teknologi kecerdasan buatan menjadi fokus utama dari peningkatan pengeluaran R&D Apple.
Meskipun mengalami kenaikan signifikan, investasi R&D Apple masih tertinggal dari beberapa perusahaan teknologi terbesar lainnya yang lebih agresif dalam mengembangkan AI. Alphabet, induk perusahaan Google, melaporkan pengeluaran R&D sebesar $17 miliar pada laporan terbaru, naik dari $13,5 miliar pada periode yang sama tahun lalu.
Meta juga menunjukkan investasi yang lebih besar dengan $17,6 miliar, meningkat dari $12,1 miliar tahun sebelumnya. Sementara itu, Microsoft melaporkan $8,9 miliar, naik dari $8,1 miliar pada periode yang sama tahun lalu.
Peningkatan investasi R&D ini dilakukan bersamaan dengan pencapaian revenue yang mengesankan. Pada kuartal kedua 2026, Apple melaporkan pendapatan sebesar $111,2 miliar, merepresentasikan pertumbuhan 17% dibandingkan tahun sebelumnya. Data ini menunjukkan bahwa peningkatan investasi dalam R&D tidak mengorbankan performa finansial perusahaan, bahkan pertumbuhan revenue tetap solid.
Strategi Apple untuk mempercepat investasi pengembangan AI sambil mempertahankan pertumbuhan revenue menunjukkan kepercayaan diri perusahaan dalam menghadapi persaingan pasar teknologi global yang semakin ketat di masa depan.